Расширение нашего понимания механизмов боли

Эта история опубликована в августовском выпуске информационного бюллетеня Breakthroughs за 2023 год.

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), сегодня более 50 миллионов взрослых в США страдают от хронической боли — боли, продолжающейся более трех месяцев, — и это наиболее распространенная причина, по которой люди обращаются за медицинской помощью. У некоторых причина хронической боли может быть связана с местом травмы или хроническим заболеванием; для других причины неуловимы и практически неизлечимы.

Ограниченное количество методов лечения хронической боли обусловлено серьезными пробелами в понимании механизмов, лежащих в основе самой боли. В результате не существует научно обоснованных методов лечения хронической боли. Однако недавние открытия, сделанные исследователями из Центра трансляционных исследований боли Северо-Западного университета, продвигают эту область вперед и позволяют предположить, что эмоциональные цепи мозга играют причинную роль в возникновении хронической боли.

«Это шаг от лечения поврежденной части тела к лечению всего организма и реакции организма на эту травму, а также того, как организм на самом деле реорганизует свои мозговые цепи, свою эмоциональную интерпретацию этой травмы. Все это становится важной частью того, на какой стадии боли они живут, и это дает нам совершенно новое окно, где мы можем начать смотреть на компоненты этих цепей и посмотреть, сможем ли мы найти новые цели для лечения боли. », — сказал Апкар Апкарян, доктор философии, директор Центра исследований трансляционной боли и профессор нейробиологии, анестезиологии, физической медицины и реабилитации.

Центр трансляционных исследований боли был создан в 2019 году для расширения совместных передовых исследований, которые улучшают понимание этих механизмов с конечной целью - привести к разработке новых неопиоидных методов лечения и облегчения острой боли и хронических болевых состояний.

С 1999 года число смертей от передозировки опиоидами в США увеличилось в пять раз; В 2020 году опиоиды стали причиной почти 75 процентов всех смертей от передозировки наркотиков. В последние годы CDC активизировал свои усилия, побуждая медицинских работников осуществлять постепенное снижение дозировки пациента при уходе за пациентами с опиоидной зависимостью. Однако недавнее исследование показало, что такой подход фактически увеличивает риск синдрома отмены и смерти пациента.

Учитывая эти выводы и учитывая, что в этом году отмечается пятилетний юбилей центра, Апкарян заявил, что стремление центра оказать влияние на эпидемию опиоидов сильнее, чем когда-либо.

«Наши цели на следующие пять лет — попытаться понять адаптацию цепей мозга как у людей, так и на животных моделях, проводящих постепенное снижение дозы, и посмотреть, сможем ли мы определить цели в этих адаптациях, которые мы затем сможем использовать для разработки новых методов лечения». как от хронической боли, так и от зависимости от опиатов», — сказал Апкарян.

Сотрудничество в своей основе

Чтобы ускорить проведение клинических исследований, центр сотрудничает с отделением анестезиологии — симбиотические отношения, которые имеют основополагающее значение для интеграции фундаментальной науки в клиническую помощь и ускорения разработки новых методов лечения.

«Мы хотим привлечь врачей Центра анестезиологической боли, привлечь их к нашим исследованиям и сотрудничеству», — сказал Апкарян.

Например, недавнее исследование, проведенное Апкарианом и Пауло Бранко, доктором философии, доцентом кафедры анестезиологии отделения медицины боли, использовало машинное обучение для прогнозирования острой боли после легкой черепно-мозговой травмы (мЧМТ). Изучая структурные свойства белого вещества головного мозга у пациентов с mTBI, исследователи охарактеризовали специфические нейронные сети, лежащие в основе ранней острой боли. Их результаты опубликованы в журнале Pain.

Трансляционные исследования боли также проводятся в других отделениях Фейнберга и Северо-Западного университета. Исследователи под руководством Талии Лернер, доктора философии, доцента кафедры нейробиологии, обнаружили, что передача сигналов дофамина в дорсомедиальном полосатом теле мозга способствует развитию компульсивного поведения на животных моделях. Их результаты опубликованы в журнале Current Biology. Известно, что эти цепи контролируют проявление компульсивного поведения, обычно наблюдаемого при обсессивно-компульсивном расстройстве (ОКР), а также при злоупотреблении психоактивными веществами и зависимости.